Teste Bowie & Dick: o que é, quando usar e como interpretar

O teste que garante a eficácia da autoclave

O Teste Bowie & Dick é um dos controles mais importantes da esterilização hospitalar a vapor.
Ele não avalia apenas se a autoclave “ligou”, mas se o vapor realmente penetrou de forma adequada em toda a câmara, condição essencial para que a esterilização seja eficaz.

Por isso, ele é obrigatório na rotina da Central de Material e Esterilização (CME) e amplamente exigido por auditorias e normas sanitárias.

O que é o Teste Bowie & Dick?

O Teste Bowie & Dick é um teste químico de classe 2, utilizado exclusivamente em autoclaves a vapor com pré-vácuo.
Seu objetivo é verificar:

• remoção adequada do ar da câmara

• penetração uniforme do vapor

• eficiência do sistema de vácuo

👉 Ar residual impede o contato do vapor com o material e invalida todo o processo de esterilização.

Quando o Teste Bowie & Dick deve ser realizado?

O teste deve ser feito:

• Diariamente, antes do primeiro ciclo de esterilização

• Após manutenção da autoclave

• Após falha de ciclo

• Sempre que houver dúvida sobre o desempenho do equipamento

Essa prática é exigida pela ANVISA e prevista na RDC 15/2012.

Como o teste funciona na prática

O teste consiste em um pacote padrão (descartável ou reutilizável) com um indicador químico central, colocado:

• em uma autoclave vazia

• no local mais crítico da câmara (geralmente o centro inferior)

Durante o ciclo, o vapor deve penetrar totalmente o pacote, promovendo a mudança uniforme da cor do indicador.

Como interpretar o resultado do Teste Bowie & Dick

✔ Resultado aprovado

• Mudança de cor uniforme e homogênea

• Sem áreas claras, manchas ou falhas
  ➡️ Autoclave liberada para uso

❌ Resultado reprovado

• Mudança de cor irregular ou incompleta

• Presença de áreas claras
  ➡️ Indica falha na remoção do ar ou penetração do vapor
  ➡️ Autoclave não deve ser utilizada

O que fazer quando o teste é reprovado?

Quando o Teste Bowie & Dick falha, é obrigatório:

1. Interromper o uso da autoclave

2. Comunicar o responsável técnico

3. Verificar:

   • sistema de vácuo

   • vedação da porta

   • carga excessiva

   • manutenção do equipamento

4. Repetir o teste somente após correção da falha

👉 Nenhum material pode ser esterilizado até o teste ser aprovado.

Erros comuns relacionados ao Teste Bowie & Dick

• Não realizar o teste diariamente

• Executar o teste com a câmara carregada

• Ignorar resultados parcialmente alterados

• Liberar a autoclave sem aprovação formal

• Não registrar o resultado do teste

Esses erros são causas frequentes de não conformidades em fiscalizações.

Teste Bowie & Dick x Indicadores de esterilização

É importante reforçar:

• ❌ O Bowie & Dick não substitui indicadores químicos e biológicos

• ✔ Ele complementa o controle de qualidade da esterilização

Cada ferramenta tem uma função específica no processo.

Por que o Teste Bowie & Dick é tão importante?

• Garante a eficiência da autoclave

• Previne falhas silenciosas na esterilização

• Reduz risco de infecção hospitalar

• Atende exigências legais e auditorias

• Protege pacientes e equipes

Na prática, ele é o primeiro passo para um ciclo seguro de esterilização.

Conclusão

O Teste Bowie & Dick é um controle essencial para garantir que a esterilização a vapor seja realmente eficaz.
Ignorá-lo ou interpretá-lo incorretamente compromete todo o processo e coloca a segurança do paciente em risco.

Na CME, sem Bowie & Dick aprovado, não existe esterilização segura.

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→ Por que a umidade compromete a esterilidade dos materiais
→ O que é a RDC 15/2012 e como ela impacta a esterilização hospitalar